ENGLISH (Spanish below)
Alright my friend! so after many back & forth you've finally listened to that friend of yours who's always "high on Yoga" and decided to give it a go to that trendy breathing and stretching practice you've seen on all over the Instagram. You have got yourself a pair of nice leggings and a mat and booked a class for next week. A couple of days before the time of your first ever Yoga class arrives you start feeling anxious and overwhelmed: should I already start drinking green juice and meditating? What if I'm the least flexible, or if I have no idea what to do and look like an idiot? Have I chosen the right style for me? Am I supposed to say Namaste all the time if I don't even know what it means?
Chill out, I got you! I also know what it is like to go to Yoga for the first time without knowing what to expect. Below I'm sharing some tips on how to approach your first Yoga class that will leave you feeling empowered and ready to rock the mat:
1- Forget any expectations
This is the first thing you have to get rid off: your expectations about how the class will go. Let go of what you've heard, you've seen, or how you want to feel during and after class. Come with an open mind and heart and see where it takes you.
2- The class structure
This will vary depending on the teacher, the style, etc. But, in general, you can expect the class to be as it follows: starting with a moment for grounding and connecting to your breath. Following by a gentle warm up and sun salutations. Then, you'll flow through different poses for the active part of the class, finishing with a relaxation lying down on your back (Savasana).
3- What to wear, what to bring
Luckily for you, Yoga is one of the few things you can do in your PJ's at home and don't feel bad about it. Go for very loose and comfy clothes, keep a water bottle close to you and stay away from food 2-4 hours before class
4- Focus on your breathing
Breathing is the most important part of Yoga. Even more than the poses. Take it easy and start by just paying attention to your natural breathing, without changing it: just observing consciously how it flows in and out through your nose.
5- Stay open to try new things
You might hear the teacher saying "Namaste" during class, singing mantras or speaking about concepts in Sanskrit language you've never heard of before. Come to class with an open mind, with the intention to experience and learn new things.
6- Do not be afraid to ask:
Your teacher is there for you to resolve all your questions. Forget about "sounding silly" for not knowing what to do and ask away. They'll be happy to answer and you might be helping other students with the same question that are too afraid to ask.
7- Do not compare yourself to anyone around you
Let's be realistic: you won't nail all the poses. And that's okay! No one expects you to. Stay present on what's going on in your body and inside of you, your breathing and your mind. No one will be looking at you, they're doing their own thing. And guess what, if someone is actually looking at you, they're not really doing Yoga! So you're actually more advanced than them.
8- Take rest when you need
Don't wait for your teacher to give you permission to stop, Child's pose is always there for you if you need it. Remember: the practice is yours, and you decide when you want a break. Only you know your limits, no one else does.
9- Have fun
Yoga, as life, is not meant to be so serious, so have fun with it. Let go of judgement, comparison, and of trying to make things perfect. Be silly and laugh at your awkwardness. With a smile even the hardest pose becomes easier!
10- Come back, again without expectations
Remember, no matter how you first experience is, Yoga will always be there waiting for you with open arms. Maybe you'll need to try different teachers, different styles before you find one that really resonates with you. Stay curious. Keep practicing. Yoga is a beautiful opportunity to connect to your body and breath. You just have to give yourself the chance to be vulnerable and open yourself up to learning from everything yoga has to offer.
10 tips para enfrentarte con éxito a tu primera clase de Yoga (y no morir en el intento)
ESPAÑOL
Así que después de darle muchas has acabado por hacer caso a esa amiga que siempre va "vibrando alto" al salir de Yoga y te has decidido a darle una oportunidad a esa movida donde la gente se dobla en cuatro y sonríe sin parar que te aparece constantemente en Instagram.
Te has hecho con un par de leggings y una esterilla y ya has reservado una clase en un estudio de moda para la semana que viene. Pero quedan un par de días para que llegue tu primera clase de Yoga y empieza a entrarte ansiedad: ¿debería empezar a beber zumos verdes y meditar? ¿Y si soy el menos flexible, o se nota que no tengo ni idea y parezco idiota?¿Habré elegido el estilo de Yoga adecuado para mí? ¿Se supone que debo decir Namaste todo el tiempo si ni siquiera sé lo que significa? Ssssh... relájate. Yo también he sido primeriza en una clase de Yoga y se lo que se siente. Es mucha información nueva y puede ser abrumador. Por eso, comparto 10 tips esenciales que te ayudarán a entrar al estudio sintiéndote seguro, empoderado, y listo para disfrutar y fluir en tu esterilla:
1- Olvídate de las expectativas
Esto es lo primero de lo que debes deshacerte: tus expectativas sobre cómo irá la clase. Deja de lado lo que has escuchado, visto o cómo te quieres sentir durante y después de la clase. Ven con la mente y el corazón abiertos y deja que fluya.
2- La estructura de clase
Esto variará dependiendo del profesor, el estilo, etc. Pero, en general, puedes esperar que la clase siga este orden: comienza con un momento para conectar con tu cuerpo y tu respiración. A continuación viene un calentamiento suave y "saludos al sol" (una secuencia de Yoga de calentamiento). Después, la parte más activa de la clase donde el profesor te guiará fluyendo a través de diferentes posturas, y terminará con una relajación tumbada boca arriba (Savasana) - AKA la mejor pose de todas.
3- Qué ponerte, qué llevar
Por suerte, el yoga es una de las pocas cosas que puedes hacer en pijama sin sentirte mal por ello. Elige ropa holgada y cómoda, que te permita respirar cómodamente. Mantén una botella de agua cerca y evita comer pesado 2-4 horas antes de la clase.
4- Concéntrate en tu respiración
La respiración es la parte más importante del Yoga. Incluso más que las posturas. Tómatelo con calma, y comienza por prestar atención a tu respiración natural, sin cambiarla. Simplemente observando conscientemente cómo fluye hacia adentro y hacia afuera por la nariz. Este pequeño gesto de presencia tiene beneficios inmensos para el sistema nervioso, ayuda a calmar estrés, ansiedad...
5- Mantente abierto a probar cosas nuevas
Es probable que escuches al profesor decir "Namaste" durante la clase, cantar mantras o hablar sobre conceptos en sánscrito de los que nunca has oído hablar. Ven a clase con la mente abierta, con la intención de experimentar, de vivir cosas nuevas, no de entender todo lo que está sucediendo.
6- No tengas miedo de preguntar
Tu profesor está ahí para ayudarte. Olvídate de "parecer tonto" por no saber qué hacer y en su lugar, pregunta. Estarán encantados de responder y es muy probable que algún alumno de la sala tenga la misma pregunta que tú y pueda beneficiarse de una explicación.
7- No te compares con nadie
Seamos realistas: no clavarás todas las poses. ¡Y eso está bien! Nadie espera que lo hagas. Mantente presente en lo que sucede en tu cuerpo y dentro de ti, tu respiración y tu mente. Nadie te estará mirando, están a lo suyo. Y adivina qué: si alguien realmente sí te está mirando...¡en realidad no está haciendo Yoga! Así que, por muy churro que sea tu pose, estarás practicando mejor que ellos ;)
8- Descansa cuando lo necesites
No esperes a que tu profesor te dé permiso para detenerte. La posición del niño siempre está ahí si la necesitas. Recuerda: la práctica es tuya y tú decides cuándo quieres un descanso. Solo tú conoces tus límites, nadie más.
9- Diviértete
El yoga, como la vida, no debe ser tan serio... así que ¡diviértete!. Deja ir el juicio, la comparación y el perfeccionismo. Ríete de tus torpezas y debilidades. ¡Con una sonrisa, incluso la pose más difícil se vuelve más fácil!
10- Vuelve. Y de nuevo, sin expectativas
Recuerda, no importa cómo sea tu primera experiencia, el Yoga siempre estará ahí esperándote con los brazos abiertos. Tal vez debas probar diferentes profes, estilos, estudios, antes de encontrar uno que realmente resuene contigo. Mantente curioso. Sigue practicando. El Yoga es una hermosa oportunidad para conectar con tu cuerpo y respiración. Solo tienes que darte la oportunidad de ser vulnerable y abrirte a aprender de todo lo que el yoga tiene para ofrecer.